Agência Fapesp. A forma como a flor é polinizada se altera após furacão no caribe. A maioria das plantas com flores depende de animais para a polinização. Em regiões tropicais, quentes e úmidas, mais de 90% de todas as espécies vegetais contam com a polinização animal. Na ilha de Dominica, no Caribe, estabeleceu-se uma associação mutualista muito estreita entre duas espécies de plantas helicônia: Heliconia bihai e H. caribaea e seu polinizador, o beija-flor-de-pescoço-roxo Eulampis jugularis. A constatação de tão específica relação era frequentemente citada como exemplo na literatura especializada. Quando o furacão Maria (de categoria 5, a mais alta da escala Saffir-Simpson, com ventos sustentados de mais de 250 quilômetros por hora) devastou a região em 2017 e matou 75% de toda a população de beija-flores-de-pescoço-roxo, acreditou-se que as duas espécies de helicônia estavam condenadas à extinção. No entanto, um estudo recém-divulgado no periódico: Ner Phytologist mostrou que, surpreendentemente, outras espécies de pássaros passaram a polinizar as duas espécies vegetais mencionadas da região. O trabalho foi conduzido por uma importante colaboração internacional de oesquisadores com a Fapesp através do Centro de Pesquisa, Inovação e Difusão (CEPID) da Fapesp sediado no campus de Rio Claro da Universidade Estadual (Unesp).
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Jose F.Höfling, biólogo/Unicamp